艾滋病急性感染期的症状主要为发热以及全身毒血症状，通常发生在初次感染HIV的2-4周，部分感染者出现HIV病毒血症和免疫系统的急性损伤所产生的临床症状。大多数患者临床症状轻微，持续1-3周后缓解，临床表现以发热最为常见，可伴有全身不适、头痛、盗汗、恶心、呕吐、腹泻、咽痛、肌痛、关节痛、皮疹、淋巴结肿大以及神经系统症状。
在此期间血清可检出HIVRNA以及P24抗原，HIV抗体在感染后数周才能出现，辅助性T淋巴细胞计数一过性减少，部分患者可有轻度白细胞或血小板减少，或肝功能异常。
患者感染艾滋病后，除了急性期以外，后续还有无症状期及艾滋病期，无症状期患者没有任何症状和体征，仅是艾滋病抗体阳性。艾滋病期为感染HIV的终末期，此期患者主要的表现为HIV相关的症状、各种机会性感染以及肿瘤。
