子宫颈癌绝大多数与高危HPV病毒持续感染有关，所以宫颈癌目前的筛查手段主要是高危型HPV检测和宫颈细胞学筛查。HPV是人乳头瘤病毒的英文简称，分为高危型和低危型；高危型的HPV病毒与宫颈癌的相关性较高，低危型的HPV病毒通常与尖锐湿疣等良性疾病有关；高危型HPV检测筛查宫颈癌的敏感性较高，但特异性较低；子宫颈细胞学检查也是早期子宫颈癌筛查常用的一种方法，包括传统的巴氏涂片和现在普遍使用的液基细胞学检查。此种方式的检查特异性较高，但是敏感性相对较低。疑似病变患者在子宫颈细胞学检查中可以发现异常结构的细胞。条件允许的情况下，采用两种方式联合筛查效果最好。
宫颈筛查一般是在非月经期都可以检查，做检查前24-48h，建议尽量不要同房，不上药，不做阴道冲洗等，以免影响检测结果。对于筛查异常怀疑存在宫颈病变的患者，需要进一步进行阴道镜检查以及子宫颈活检确诊。
