皮炎的病因，主要包括环境刺激、过敏反应、神经调节、感染、遗传。

1、环境刺激：包括日光、药物、虫类叮咬等。由于接触物对皮肤具有直接刺激作用，任何人接触后均可发生反应。其严重程度和接触方式有关，与接触物的化学性质、浓度、接触时间长短成正比，可在几分钟至几小时内发生皮炎。

2、过敏反应：某种物质对多数人无不良反应，而仅使少数具有过敏体质者发病。初次接触时并不起反应，一般须经4-20天潜伏期，再接触同类物质后，可于几小时至1-2天内在接触部位或邻近部位发生皮炎。

3、神经调节：如神经性皮炎，一般认为系大脑皮层兴奋和抑制功能失调所致，可因情绪波动、过度紧张、神经衰弱等加剧。

4、感染：常见为真菌和细菌感染。

5、遗传：部分类型皮炎家庭遗传倾向明显，如特异性皮炎。