通常情况下，气胸患者可以吃药治疗。气胸患者吃药的目的主要是缓解不适、消除炎症，减少气胸复发。大多数轻症患者可以经过药物治疗等保守治疗方法得到治愈，少数患者还需要手术或排气治疗。

通常对于稳定型的小量气胸、首次发生的症状较轻的闭合性气胸，可以采取保守治疗。通常药物方面可以使用镇静镇痛药，如吗啡等，缓解病人痛苦。另外还可以使用头孢曲松、头孢他啶等抗生素，起到消炎及防止并发症的作用。

对于保守治疗无效的患者，或者长期气胸、血气胸、双侧气胸合并双侧肺大疯或者复发性气胸的患者则不适合保守治疗，而需要进行手术排气或胸腔穿刺排气治疗。而手术后的患者仍然可以使用药物进行治疗，两者并不冲突。

采用保守治疗的患者，需严格的卧床休息，保持相对安静环境，使患者能够不受打扰，充分休息，密切监测病情，检查生命体征如，呼吸、心率、血压、脉搏等。必要时高浓度吸氧，减轻呼吸困难。