结肠具有分泌、吸收和运动的生理功能。
1、分泌功能：结肠主要是分泌黏液，能保护肠壁不受机械损伤和细菌侵蚀，并对黏膜有滑润作用，尤其是在降结肠以下分泌较多，以利于储存在结肠内的粪便能顺利通过和排出。
2、吸收功能：结肠具有吸收水分、电解质的功能。在正常情况下，绝大多数的水分在盲肠到横结肠段被吸收，钠是结肠吸收最多的阳离子。除了大部分胆汁酸已在回肠被吸收外，其余也是在结肠被吸收。
3、运动功能：结肠运动有节段性推动、顺行性蠕动、逆行性蠕动等3种形式。
4、节段性推动：这种是振幅很小的活动，将一个结肠袋的内容物推进到下一个结肠袋，以盲肠、升结肠频率较高，远段结肠就逐渐降低；借助这种形式的运动可将肠内容物推向肛门。
5、顺行性蠕动：这种是一长段结肠的环状肌收缩，结肠袋消失，肠段变细，每次持续2-3s后恢复原状，称为团块蠕动，是结肠内容物的主要传送形式，结肠通过这样逐段的团块蠕动，使肠腔内的粪便排至直肠。
6、逆行性蠕动：如在X透视下，钡剂可在2~3h后逆行到脾曲，甚至横结肠和升结肠。
