急性喉炎是指喉部黏膜及声带的急性炎症病变，这种病变可轻可重，发生在小儿身上的病例通常较为严重。

急性喉炎是常见的呼吸道急性感染性疾病之一，它在初期会导致黏膜血管充血，并伴有多形核白细胞的浸润。在病变的晚期，上皮组织会受到损伤并脱落，形成溃疡，只要炎症消退，上述的病理变化通常可以恢复正常。

如果急性喉炎没有得到及时治疗，病变可能会进一步发展，可能转变为永久性病变。这种病变不仅限于黏膜层，还可能侵及喉内肌肉，因此积极治疗急性喉炎是防止其转化为慢性喉炎的关键。

在治疗急性喉炎时，除了常规的抗炎治疗外，还应注意保持呼吸道的通畅，防止因分泌物过多而导致的呼吸困难。同时，对于小儿患者，家长应密切关注病情变化，及时与医生沟通并调整治疗方案。

参考资料：韩颖萍主编,实用呼吸病临床手册,中国中医药出版社,2016.01.