基底核位于大脑半球白质内，因靠近脑底而得名，由尾状核、豆状核、屏状核和杏仁体构成。常将尾状核和豆状核合称为纹状体。

1、尾状核：形如弯曲的尾巴，卷伏在背侧丘脑背外侧，全长伴随侧脑室，分头、体、尾3部分。头突向侧脑前角，体绕背侧丘脑背外侧弓形向后，变细的尾行经侧脑室顶，并在下角末端连杏仁体。

2、豆状核：位于背侧丘脑外侧，岛叶深部。水平切面和额状切面上均呈尖向内侧的楔形，并被白质板分为外部的壳和内部的苍白球，苍白球又被白质板分为内侧部和外侧部。

苍白球是纹状体中较古老的部分，又称旧纹状体，壳和尾状核进化上较新，合称新纹状体。纹状体的功能与随意运动的稳定肌紧张的调节密切相关，并有认知功能。

3、屏状核：位于岛叶皮质与豆状核之间，该核与豆状核之间为外囊，与岛叶皮质间位最外囊。屏状核功能尚不十分清楚。

4、杏仁体：位于海马旁回钩的深面，侧脑室下角的前端，与尾状核尾相连属于边缘系统的一部分。