婴儿、儿童血象和成年人血象不同，成年人淋巴细胞比例较低，但是婴儿和儿童相对淋巴细胞较高。婴儿患有艾滋病可以出现发热、淋巴结肿大、乏力、腹泻、皮疹等症状，血常规可以出现淋巴细胞减少或比例偏低。白细胞、血红蛋白、红细胞及血小板都可以出现不同程度减少，但血常规也可无任何表现，合并细菌感染时血常规中白细胞数、中性粒细胞数会相应增高。急性病毒感染时会出现单核细胞、淋巴细胞相应增高，但血常规不能作为诊断艾滋病依据。 一旦确诊艾滋病需要尽快开始抗病毒治疗，尤其艾滋病阳性孕产妇，婴儿需要进行早期诊断，早期诊断不能查抗体，因为婴儿体内带有母体HIV抗体，因此早期诊断需要检测核酸，出生后需要进行暴露后预防，核酸检测阳性需要立即进行抗病毒治疗。

艾滋病属于较强性传播疾病，是一种获得性免疫缺陷综合征。艾滋病病毒主要攻击人体免疫系统，从而导致人体免疫缺陷，容易发生机会性感染和恶性肿瘤。艾滋病并发症发生部位可导致多系统受累，以消化、呼吸、血液和淋巴系统为主，依次主要表现为细菌性肺炎、口腔毛状黏膜白斑、鹅口疮、各种感染性腹泻、贫血和消耗综合征。 机会性感染并发症占有率达80.6%，卡氏肺孢子菌肺炎、弓形虫、隐孢子虫、巨细胞病毒和恶性肿瘤发病率较低。此外，还可以出现其它并发症例如带状疱疹、马尔尼菲青霉菌、脂溢性皮炎、原发性中枢神经系统淋巴瘤、多发性神经根炎、HIV相关神经肌肉无力综合征、非霍奇金淋巴瘤等。

艾滋病由感染艾滋病毒引起，艾滋病毒可以攻击人体免疫系统，将人体免疫系统中最重要的CD4阳性T淋巴细胞作为主要攻击目标，大量破坏该细胞，使人体丧失免疫功能，导致各种机会性感染或结核性肿瘤。被艾滋病毒感染后，数年甚至十余年可以无任何临床表现，免疫功能下降到一定程度后患者可以出现各种临床表现。 一般初起症状包括普通感冒、流感，可以出现全身疲乏无力、食欲减退、发热等。随病情加重，症状增多，例如皮肤黏膜出现白色念珠菌感染，出现单纯疱疹、带状疱疹、紫斑、血泡、瘀斑等。病毒渐渐侵犯内脏器官时可出现原因不明持续性发热，可长达3-4个月，患者还可以出现咳嗽、气促、呼吸困难、持续腹泻、便血、肝脾肿大、并发恶性肿瘤等。 确诊艾滋病后患者应进行正规抗病毒治疗，艾滋病患者和普通慢性病患者病程无较大区别。不进行治疗或自行停止抗病毒治疗可以加速进入艾滋病期，短期内患者的死亡风险会增加。

艾滋病患者初期可以出现皮疹、皮肤瘙痒等一系列症状，但皮肤瘙痒不代表艾滋病。因为皮肤瘙痒可以由各种各样疾病导致，例如皮疹、过敏或其它原因导致皮炎，可以出现皮肤瘙症状。皮肤干燥或湿疹、脂溢性皮炎、结节性痒疹等一系列疾病，都可以出现皮肤瘙痒临床表现，甚至服用抗病毒药物以后可以引起药物性皮疹，同样出现皮肤瘙痒症状。 皮肤瘙痒可以是艾滋病伴发症状，但出现皮肤瘙痒不代表艾滋病，根据国外研究报道，艾滋病相关性皮肤症状发病率虽然高达70%-90%，但存在不同表现。虽然严重影响生活质量，但皮肤瘙痒可以由多种原因导致，因此临床不能仅凭皮肤瘙痒表现判断是否感染艾滋病。

艾滋病又称获得性免疫缺陷综合征，由人类免疫缺陷病毒即艾滋病病毒感染引起的一种慢性传染性疾病。艾滋病毒主要侵犯人体免疫系统引起人体免疫功能下降甚至缺失从而导致各种机会性感染。艾滋病婴儿一般都是通过母婴传播而感染艾滋病病毒，通常该类婴儿艾滋病发病时间较短，可能几年或几个月，若母亲患艾滋病，通常可以在生产时被发现。 一般婴儿出生时可以进行抗病毒治疗，延缓艾滋病发病或控制病毒，若没有给予艾滋病抗病毒治疗，艾滋病婴儿大概50%会在2岁以内发病甚至死亡，其它会在5岁前发病。因此艾滋病母亲需要在婴儿出生时进行艾滋病早期诊断，尽早发现，尽早启动抗病毒治疗。

无论在艾滋病任何阶段都具有传染性，尤其在急性感染期，此时无任何抗体，病毒核酸可能病毒量较高，传播性更强。因此一旦发生高危性行为，出现急性症状需要到医院进行检测，最好能够同时查抗原、抗体和核酸，做到早诊断、早治疗，尽早控制艾滋病病毒，减少临床症状以及减少艾滋病毒传播。 艾滋病初期即艾滋病急性感染期，通常发生在初次感染艾滋病毒的2-4周左右，部分感染者会出现艾滋病病毒血症和免疫系统急性损伤，导致一系列临床表现。此时期可能检出艾滋病毒核酸或P24抗原，但抗体一般在感染后数周才会出现，此时被感染但查不到抗体称为窗口期，虽然此时期抗体为阴性，但仍然具备传染性。

艾滋病是由人类免疫缺陷病毒感染引起的慢性传染性疾病，艾滋病毒感染早期，即大约2-4周左右时间可以出现急性感染期症状，与其它急性病毒性感染存在相似症状，可以表现为发热、全身肌肉、关节酸疼、皮疹、腹泻等。此时期肌肉酸痛通常无明显特征，可以表现全身多部位肌肉疼痛，但一般不剧烈，主要以酸痛为主，大多数伴有乏力感，持续1-2周以后可以减轻，一般患者可以耐受。 肌肉酸痛不能作为诊断艾滋病依据，因为临床碰到部分恐艾患者因为肌肉酸痛进行HIV检测，但每次检测均为阴性。因此，临床艾滋病可以存在肌肉痛表现，但肌肉痛不代表一定为艾滋病，不能判断艾滋病，不能做诊断艾滋病依据。

人体从感染艾滋病病毒到发病存在完整自然过程，临床将此过程分为三期，包括急性感染期、无症状期和艾滋病期，艾滋病期又包括艾滋病前期和典型艾滋病期。但并不是每个感染者都会出现三期症状，但每个疾病阶段患者临床都可以见到，因为艾滋病临床表现十分复杂，多与机会性感染或肿瘤相关。通常感染艾滋病缺陷病毒可以存在急性感染期的临床表现，但急性感染期可能会被忽略，因为大概70%感染者是因为发病到医院检查才被发现，且此时已经进入艾滋病期。 此外，各种机会性感染或机会性肿瘤均需要住院治疗，无症状期无任何表现，但进行HIV检测发现HIV抗体阳性，核酸病毒较高。所以无症状期不属于静止期，此时期病毒在体内不断复制破坏人体免疫细胞，病毒会通过各种方式，例如性传播、血液传播、母婴传播传播给其他健康人，一旦免疫功能破坏到一定程度则进入艾滋病期，即合并各种机会性感染和肿瘤时期。