小儿腹泻分为急性及慢性。急性小儿腹泻，通过控制饮食、合理喂养、调节饮食结构、控制感染、预防治疗并发症即可治愈；慢性腹泻，通过调节饮食，及微生态的疗法，查找病因，去除病因后也可治愈。急性腹泻，主要指病程在两周内的腹泻，慢性腹泻，主要是病程大于两个月的腹泻，急性腹泻以消化道的表现为主，慢性腹泻除消化道的症状外，还有营养不良等表现。小儿腹泻，根据不同病情来调节饮食，严重呕吐患儿可禁食4-6个小时，无需禁水，提倡继续母乳喂养，或给予原饮食结构，部分病毒感染继发乳糖酶缺乏者，可喂养豆类或奶类食品，减轻腹泻，缩短病程。

小儿腹泻最常见的检查，是大便常规。大便常规根据白细胞、红细胞，判断感染性或者非感染性的因素；电解质检查，可了解钾、钠、氯是否失衡；血气分析，可判断酸碱平衡是否混乱或代谢性酸中毒、碱中毒是否存在；明确病原体，即大便培养，根据药敏结果，选用合适的抗菌的药物。大便培养指腹泻患儿判断是否细菌感染时，大便分离进行细菌培养，若培养出细菌，需进行药敏试验判断细菌感染类型，进行相应的抗生素治疗。

小儿腹泻，根据病情可分为重型和轻型，轻型主要是大便形状改变；重型腹泻除大便形状改变外，伴有脱水、酸碱平衡混乱或感染中毒的表现，即除了消化系统的表现外，还有呼吸系统、神经系统的表现。消化道的表现主要是呕吐、腹痛、腹胀等，非消化道的症状表现为脱水、眼眶凹陷、哭时无泪、全身中毒感染的症状，严重时出现惊厥、昏迷、抽搐表现。