抑郁症有反复发作的特点，在治疗上使用药物治疗需要完成全病程，包括急性期治疗、巩固期治疗和维持期治疗。关于维持治疗的时间，学者们是没有达成共识的，一般认为至少需要2年以上。对于有残留症状或者反复发作的抑郁症患者更是建议长期服药，在使用的药物上多选择新型抗抑郁药，如舍曲林、艾司西酞普兰、西酞普兰、文拉法辛、度洛西汀、氟西汀等。除了上述药物治疗方法之外，还可以选择经颅磁刺激或改良电抽搐等物理治疗方法对抑郁症的症状进行控制。