乳房肿胀是乳腺非常常见的一个症状，乳房的肿胀多数和乳腺腺体受到来自卵巢雌孕激素的影响有关系，激素会作用于乳腺的腺体组织，使乳腺腺体充血、水肿，导管上皮增殖、结构改变，宏观上是腺体厚增厚、变硬，多数人会有一种胀满的感觉。
感觉早期是有规律性的，一般发生在月经来潮前的一周，随着月经来潮，胀满、肿胀的感觉会逐渐减弱、消失，有的人由于结构改变非常严重，它还会压迫到在腺体里穿行的神经而使人感觉到疼痛。