麻醉方式有两大类：全身麻醉和局部麻醉。其中全身麻醉又分为吸入麻醉、静脉麻醉和静-吸复合麻醉。临床上吸入麻醉主要用于小儿的短小手术，静脉麻醉常用于无痛胃肠镜的检查及治疗，宫腔镜的检查及治疗，无痛人工流产，还有一些短小的美容手术。静-吸复合麻醉通常用于相对时间长的大手术。局部麻醉又分为表面麻醉、局部浸润麻醉、区域阻滞、神经阻滞和椎管内麻醉。椎管内麻醉就是老百姓常说的半麻，又包括蛛网膜下隙阻滞（腰麻）、硬脊膜外隙阻滞、骶管阻滞和蛛网膜下隙与硬脊膜外隙联合阻滞。其中骶管阻滞是硬膜外隙阻滞的一种，主要适用于直肠、肛门和会阴部手术。