保健品市场流行的减肥药如左旋肉碱、酵素等等，并没有临床实验证实有明确的减肥功能，吃这类药最大的问题是花钱得不到效果。很多成分不明的减肥药，如果吃了有明显的减肥作用，中间往往是掺杂了其他药物，比如酚酞或者西布曲明。酚酞实际上只是一种泻药，长期服用会影响肠道的正常分泌功能，早就被我国宣布为减肥的违禁药品。
另外一种药物西布曲明可以增加饱腹感、降低食欲，但是它可以引起血压升高、心率增快等副作用，增加心血管的疾病的风险，2010年它也被禁了。目前国家药监局批准的OTC的减肥药只有奥利司他，它可以抑制肠道的脂肪吸收、减轻体重。它的主要副作用是胃肠胀气和脂肪泻，少数可以出现肝肾毒性或者诱发胰腺炎，但是用药指征很明确，只针对达到肥胖症诊断的患者。对于普通人想控制体重，依然是推荐科学膳食、合理运动。