非典是人们对重症急性呼吸综合征的简称，是由SARS冠状病毒引起，主要传播方式是近距离飞沫传播或接触患者呼吸道分泌物。非典事件是于2002年11月16日在中国广东顺德首发并扩散至东南亚乃至全球，由于非典初期的症状与感冒极其相似容易误诊，所以导致非典得以迅速扩散。直至2003年4月16日世界卫生组织正式宣布SARS的致病菌为一种新的冠状病毒，命名为SARS病毒，人们才对非典有了新的认识。2003年6月24日世界卫生组织把中国从非典疫区名单中剔除，2003年7月13日经过数月的努力，全球非典人数和疑似病例不再增长，本次非典才结束。