肾积水一般症状比较轻，但有时也会导致严重的后果，而且肾积水症状往往不典型，病人可能仅仅有腰胀、腰麻、腰部不适等感觉，所以在临床上要得到充分重视。碰到一个病人说腰部胀、腰麻或者腰部凉的情况，要考虑到肾积水的可能，这个时候会安排病人做肾脏超声，在肾脏超声下要看肾盂分离程度。
如果病人的肾盂分离程度在4mm以下，不认为有肾积水，4-9mm认为是轻度肾积水，9-14mm是中度肾积水，大于14mm认为是重度肾积水。重度肾积水时间长了以后，可能会造成肾功能损害，所以重度肾积水要及时解除梗阻。肾积水的症状临床一般不明显，大多数都是腰部不适的感觉，或者腰部的胀痛、腰麻、腰酸等等情况。