成人脑膜炎如果不进行积极的治疗会出现死亡，成人的脑膜炎可以见于化脓性脑膜炎、结核性脑膜炎、病毒性脑膜炎。由于致病菌的不同，病人的脑膜炎临床症状也有一定的区别。化脓性脑膜炎病人体温比较高，发热明显，病人精神症状相对少，急性期要给予病人积极的抗菌治疗，应用头孢类抗生素，要进行培养确定致病菌。对于病毒性脑膜炎，临床上可以给予病人积极的抗病毒治疗，大部分病毒性脑膜炎的病人预后良好。对于部分结核性脑膜炎，特别是年纪比较大的病人预后不良，病人可以出现梗阻性脑积水，最后因为脑积水病人会出现死亡等。