褪黑素的主要作用是改善睡眠，同时也能改善机体的免疫状态。因为褪黑素是身体体分泌的生物性激素，临床上又称为松果体素，主要是脑垂体里的松果体分泌。
如果病人出现睡眠障碍，可以给予褪黑素口服来改善睡眠障碍。随着年纪增长，人的褪黑素分泌减少，所以老年人可以表现为睡眠少、睡眠浅，还可以导致免疫力低下。对于中老年病人建议必要时就诊医院，进行褪黑素水平的测定。
如果病人存在褪黑素分泌水平下降可以考虑口服褪黑素，建议病人在医师指导下进行口服，不要盲目口服保健品，同时要监测肝、肾功能。