当人体某一部位组织发生损伤时，或者是出现细菌、病毒等感染时，就会产生某些特殊的化学物质，这些物质可吸引白细胞向病变部位运动。白细胞具有变形运动的能力，变形运动开始时，细胞伸出伪足，随后细胞内容物也随着向伪足方向流动，使整个细胞向前运动。通过这种变形运动，白细胞可以从毛细血管内皮之间的微小空隙溢出血管外。首先伸出伪足渗出一小部分，然后内容物逐渐流向管外，直到整个细胞流出到达组织内，然后继续通过伪足运动到达受伤部位进行吞噬作用，依靠细胞中的溶酶体将异物消灭。