引起流脑的病原体也就是引起流行性脑脊髓膜炎的病原体，绝大多数是脑膜炎双球菌，有少部分是葡萄球菌，发病于冬春季节，儿童多见，是一种化脓性的炎症，具有传染性，往往是经过呼吸道传染，进入血液循环而进一步引起脑脊髓膜的化脓性炎症。
皮肤可以见到有瘀斑，有发烧、脑膜刺激征，脑脊液有变化，蛋白增高、化脓、感染的炎症的表现和糖和氯的变化等，有脑膜刺激征等一系列脑脊髓膜的炎症表现，常常要用青霉素一类的抗菌素进行治疗。早发现、早治疗，效果还是比较好的，重要的是要做好预防工作。