紫癜是指各种因素导致血管的破裂，红细胞外渗引起的皮肤和黏膜的出血性改变，引起紫癜的原因非常多，总的来说分为血管系统的病变和凝血障碍两大类。很多紫癜是多种因素共同作用的结果，例如感染性紫癜，直接可以是血管性的、血小板性的或凝血障碍性的。可以引起紫癜的疾病统称为紫癜病，可以引起紫癜的疾病有以下几大类：
一、血小板疾病，包括血小板减少，原发性的和继发性的血小板减少。
二、血小板功能的异常，例如血管性血友病、血小板无力症等。
三、血小板增多，血小板疾病都可以引起紫癜。
四、凝血性疾病，包括遗传性的，像遗传性的血友病，以及药物，用抗凝药引起的。
五、局部因素，局部注射肝素钠引起的。
六、代谢因素，参与凝血的维生素K的缺乏引起紫癜。
七、血栓形成的倾向，例如蛋白C的缺乏。
八、弥漫内血管内凝血或暴发性紫癜，这些都是凝血障碍引起的紫癜。
还有其他原因或微血管闭塞引起的紫癜，例如冷球蛋白血症。还有就是血管的物理因素，例如各种因素导致血管的压力升高、血管壁的破裂，例如咳嗽、哭闹、呕吐这些因素。再例如血管周围支撑组织减少，日光性、老年性的紫癜等因素。脉管系统的异常，例如血管损害周围的紫癜，还有丛状血管瘤引起的紫癜等。总之紫癜病的原因是多种的，可以是药物因素的、血小板因素的、凝血系统因素，以及物理因素等。