肾脏是一个成对的器官，肾脏的功能很强大，通常只需要一个肾脏工作，就可以完成人体所需的排毒和排水的能力。如果因为各种原因少了一个肾，对于正常人来说，另外一个肾就会自觉地把工作全部负担上，这样还可以维持人体内环境的稳定，对人体基本影响不大。
对于老年人或者是肾功能不好的人来说，可能是因为肾癌的原因少了一个肾，或者其他的意外原因少了一个肾，这个时候把肾摘除以后，另外一个肾不能完全胜任工作，病人可能会出现血肌酐、尿素氮升高，表现出肾功能不全的情况，甚至有的人会直接迈入尿毒症期。