蛛网膜下腔是指位于蛛网膜与软脑膜之间的宽大间隙，与脑室系统及脊髓中央管相通，在腰椎处最大。跨越脊髓和脑的表面，相互延续，其内充满脑脊液，还有许多小纤维束将两层膜相连。在某些地方，腔隙变大，称为蛛网膜下池，包括小脑延髓池、桥前池、环池等。在脊髓下端至第2骶椎水平之间，腔隙扩大成为终池，临床上常在此处进行脑脊液穿刺引流及治疗。