肺炎胸痛的性质是胸膜性胸痛，特点是胸痛与呼吸有关，呈锐痛，深吸气时加重，呼吸、呼气或屏气时变为钝痛或消失，胸膜性胸痛的感觉源于壁层胸膜受到刺激，脏层胸膜对痛觉并不敏感。胸膜性胸痛常见于胸膜疾病，如胸膜炎、气胸以及累及胸膜的肺实质性疾病，如肺炎、肺栓塞和恶性肿瘤等。
胸膜性胸痛的差异程度较大，轻度胸痛在深吸气未出现，而较严重的胸痛在吸气较浅的时候就会出现，病变波及膈胸膜时，可出现牵涉痛，膈肌中央部分的感觉神经由膈神经支配，感觉中枢位于第三、四颈髓，疼痛常常放射到颈部和肩部，膈肌外周部分由下部肋间神经支配，感觉中枢位于7-12胸髓，疼痛可放射到下胸部、腰部和上腹部。