早期的乳腺癌往往没有明显的症状，患者常常是在洗澡等情况下无意中发现乳房有无痛性肿块。开始的时候肿块可以不大，边界可以清楚、表面光滑、能够推动，常常被患者误认为是乳腺增生而延误诊断和治疗。随着病情的发展，肿块逐渐增大、边界不清、表面可以凹凸不平、质地变硬，当乳腺癌侵及胸壁或侵及皮肤的时候，往往不能推动。当乳腺癌侵及乳管，可以有乳头溢液，溢液可以呈血性。