杀神经是一种通俗的说法，根管治疗是一种医学名词，是书面语。杀神经是根管治疗的第一步，在进行根管治疗时，如果是活髓，可以在局麻下将其拔除，再进行根管预备、根管充填。
有的是在穿髓孔上放上失活剂，进行神经失活，在失活以后将失去活力的牙髓组织拔除，再进行根管治疗。以往在后牙进行根管治疗之前，也是先进行神经失活，失活以后揭去髓顶，拔除神经。
以往不是进行现在的用牙胶充填法的根管治疗，而是采用将塑化剂导入到根管当中，让塑化液凝固在根管里，称为塑化治疗。目前在后牙已经基本淘汰塑化治疗，采用根管治疗。