食道癌不是每次吃东西都噎，如果是流质或者软食，在进食时可能没有明显的哽噎。早期的食道癌由于管腔狭窄不明显，进食时可能就没有明显的哽噎。随着肿瘤的进展，管腔狭窄加重，进食时哽噎就加重，所以出现偶尔有哽噎，也需要行胃镜或者消化道造影检查，予以明确诊断。
早期食管癌经过手术的治疗能够达到根治，哽噎明显、管腔狭窄严重的患者，每次吃东西都会噎，一般病情比较晚，而且手术效果较差。