肾功能不全患者能活20年，肾功能不全就是肾衰竭，慢性肾衰竭是各种慢性肾脏病引起的肾单位和肾功能丧失，导致代谢产物和毒素潴留，引起内分泌功能失调，还有水、电解质、酸碱平衡紊乱的一组临床综合征。对于慢性肾衰竭，目前医学尚无特效药物治疗，就是延缓肾功能的进展、避免肾毒性药物应用、保护残余肾功能、控制血压、减少蛋白尿。
蛋白尿大于1g/24h，血压控制在125/75mmHg，蛋白尿小于1g/24h，血压控制在130/80mmHg，并选用保护肾功能和减少蛋白尿的降压药，如血管紧张素转化酶抑制剂和血管紧张素Ⅱ受体阻滞剂。注意其副作用，如干咳、高钾血症、肾功能下降。若出现了干咳不能耐受停用，若出现高钾血症，危及生命需停用，若肌酐两个月内升高大于30%需停用。慢性肾衰竭呈慢性进行性进展疾病，直至肾衰竭的终末期（尿毒症期）。