生长激素缺乏症是指儿童期因下丘脑或垂体的原因引起体内生长激素缺乏，而导致的生长发育障碍，主要表现为身高落后(在正常平均值减2个标准差以下)。除了有明确的颅内肿瘤或头颅放射治疗史外，多数病因不明。有60%以上的病儿是因为下丘脑分泌的生长激素释放激素不足引起的。可为单一性生长激素缺乏，也可伴有腺垂体其他激素缺乏。高发人群包括：
1、出生时胎位异常或生后有窒息史的儿童；
2、曾有颅内肿瘤、感染、颅内创伤、放射性治疗史的儿童。