TRH是下丘脑分泌的促甲状腺激素释放激素，这个激素现在不能直接测定，过去合成过TRH用来刺激垂体、甲状腺，帮助评估垂体和甲状腺功能。现在不能测定，但是通过测定促甲状腺激素和甲状腺激素的情况，间接的反映下丘脑TRH的功能。
下丘脑和垂体以及甲状腺是一个完整的家庭，它们之间存在着负反馈的关系，促甲状腺激素释放激素（TRH）可以指挥垂体分泌促甲状腺激素，促甲状腺激素进一步的让甲状腺增生、增大，同时指挥甲状腺工作。如果甲状腺出问题，可以表现的甲减或甲亢，这样也可以间接的影响TRH和TSH的分泌。