黑便常常有两种原因引起。一、消化道出血，尤其是上消化道出血，当出血量少，出血速度慢时，患者大便发黑，且大便潜血试验阳性。二、食用黑色食物及药物引起，如进食各种动物血块、桑椹子、饮用中药、口服胃粘膜保护剂铋剂等。饮食及药物引起的黑便，大便潜血试验是阴性，即假黑便。假黑便可持续几天由患者的胃肠动力快慢决定。患者胃肠动力快者，进食8小时就可排出粪便，慢者可达72小时，便秘者甚至会更久，大部分患者经过8-72小时就可排出。