接触水痘病人后一般潜伏期2-3周即可发病。发病前可有发热，全身乏力等症状，1-2天后可出现皮疹，首先发生在躯干，逐渐延至头面部，四肢掌跖。起初为针尖大小红色斑疹，迅速变成丘疹，数小时后可变成绿豆大水疱中间微凹陷，泡壁很薄容易蹭破。2-3天后可干燥结痂，以后会很快愈合。不继发感染，不会留瘢痕，陆续分批出现红斑、丘疹、水疱、结痂现象，病程约两周。水痘并发症并不多见，偶可发生严重的并发症，如水痘性肺炎、水痘性脑炎。