直肠癌的前期症状，主要有以下三大类：
第一、黏液便和脓血便，表现为大便中带有鲜红色或者暗红色的血液和黏液，且大便与血液相混，大便内有脓血或黏液血丝。频繁的便秘与腹泻交替，大便形状变细、变扁或者带漕沟。
第二、贫血和消瘦，病人可出现慢性消耗性的贫血、消瘦，伴有乏力、发热等症状。经常伴随疲劳和没有办法解释的体重下降，与便血摄入不足以及消耗过多有关系。
第三、腹痛和腹胀，直肠癌患者因胃肠道梗阻会出现腹胀、腹痛，其中腹痛的发生率可能较腹胀更为常见。腹痛的部位多在中下腹，程度轻重不一，多表现为隐痛或者胀痛。