肿瘤三级预防包括一级预防、二级预防和三级预防，一级预防是指病因学预防，也就是预防、消除可引起肿瘤发生的原因，例如已经明确吸烟跟肺癌的关系很密切，加强宣教促使患者戒烟以预防肺癌就是肿瘤的一级预防。
二级预防是指发病学预防，简单的就是对恶性肿瘤高危患者进行早期肿瘤筛查，以做到早发现、早诊断、早治疗。在40岁以上吸烟患者中进行肺癌筛查，即胸部螺旋CT检查以预防肺癌的发生就是二级预防。
三级预防就是指对已经得了恶性肿瘤患者进行复发的预防，预防肿瘤患者化疗后的并发症等等，肿瘤的三级预防是有机的整体，对于减少肿瘤发生率、致死和致残率并提高肿瘤的治疗效果具有重要的促进作用。