癫痫的诊断分为三步。第一步首先确定是否为癫痫，第二步明确癫痫发作的类型，第三步是明确癫痫的病因。
癫痫有两个特征，也就是脑电图上的痫样放电和癫痫的临床发作，而病史是诊断癫痫的主要依据。通过病史可了解到发作是否具有癫痫发作的共性，发作的表现是否具有不同发作类型的特征，脑电图上的痫样放电是癫痫重要的诊断佐证。
同时还需要排除其他非癫痫性发作性疾病，确定是癫痫以后，要仔细区别癫痫发作的类型，同时做进一步检查，以明确癫痫是否有特定的病因。