一个肾萎缩可能为先天发育异常，多数在胚胎期即存在病变，萎缩肾的功能多受影响。也可见于单侧肾动脉狭窄，由于供血不足而导致肾脏萎缩，多数病人伴有不易控制的高血压，可行肾动脉超声或造影检查，明确诊断。另外，肾结核也可导致一个肾萎缩，肾结核为结核杆菌感染肾脏所致，可表现为血尿，伴有膀胱刺激症状以及发热、消瘦、乏力等结核中毒症状。