老人临终前出现发热常常提示合并有感染，如肺部感染、消化道感染、泌尿系感染、腹腔感染、皮肤感染等，通过抗感染等综合治疗，如感染得到控制，存活时间可延长。
如果老人极度衰弱，合并有多个严重的基础疾病，尤其是合并有肿瘤等疾病，合并有发热提示免疫功能进一步受损，基础疾病有加重并恶化，预后较差，其存活时间受年龄、病程、基础病、营养状态等多方面因素影响。