最常见的气管炎和支气管炎为急性感染、吸入有害气体或液体等；二者的区别主要在于发病部位不同，一个在气管，一个在支气管；气管支气管的位置关系很像一个倒立的树，前者相当于树干，后者相当于大小分支，密码麻麻；急性呼吸道感染性会从上呼吸道逐渐向下蔓延，先至气管，后至支气管，往往同时受累，均为咳嗽、咳痰，伴或不伴有发热不适。