胸椎椎管狭窄症的常见病因是脊椎退行性变、氟骨症及脊柱先天性狭窄。好发于长期姿势不良的人、先天性胸椎发育不良的人、长期生活在地方性氟骨病流行区的人。
1、退变性胸椎椎管狭窄症：多见于中年以上患者，椎板增厚硬化、黄韧带肥厚、椎间盘退行性变、椎间隙变窄、椎体退行性变、骨质增生、硬脊膜增厚等。可逐渐使椎管和神经根管缓冲间隙缩小，甚至压迫胸髓和胸神经根而出现相应症状。
2、先天性或发育性胸椎椎管狭窄症：出生后由各种因素导致的椎体后椎弓部分发育障碍，椎弓根变短，椎管前后径减小，椎管横径变化不大。而软骨不良型的椎管狭窄，其椎管前后径和横径均变小。
3、氟骨症性胸椎椎管狭窄症：氟骨症会导致骨质变厚硬化，韧带退变骨化，椎板及小关节骨化，因广泛的骨变化而使狭窄段广泛。
4、胸椎后纵韧带骨化：其确切病因尚不清楚，后纵韧带骨化块可以沿纵轴和水平方向生长，造成椎管容积变小，椎管狭窄。
5、其他疾病导致：如在胸椎退变基础上并发胸椎间盘突出等。