下丘脑视前区对睡眠产生作用，出现病变时可导致患者失眠，下丘脑后区属于网状结构，对上行激活系统产生作用，与觉醒有关，出现病变时可出现过度睡眠及嗜睡，也可以出现发作性睡病。另外下丘脑还有其他功能，如下丘脑有饱食中枢及摄食中枢，病变时出现为食欲亢进，食量增大，会导致患者过度肥胖。如果摄食中枢出现损害，患者出现食欲缺乏及厌食。