水合氯醛溶液可以经口服，也可以经灌肠给药。一般服用后5-10分钟就可以起效，一个小时药效达到高峰，服用之后大约能维持4-8小时的睡眠。它的脂溶性比较高，容易通过血-脑屏障。水合氯醛属于催眠药，有抗惊厥的作用，30分钟之内病人就可以睡着。它的作用比较温和，一般病人使用后没有明显的后遗效应。对于临床儿科常可以用于给孩子灌肠，查核磁的检查多用。如果水合氯醛大剂量的应用，可以引起昏迷或者麻醉，能够抑制延髓的呼吸，导致死亡。一定要根据公斤体重算好剂量后应用，避免发生危险。