一般来说生孩子需要产力、产道、胎儿的相互配合，产力充足、骨盆正常、胎儿不大、胎位正常、头盆关系合适，这样的孩子就好生。反之，产力弱、骨盆相对狭小、胎儿偏大甚至巨大儿、头盆关系不好、胎位异常，比如枕后位或者枕横位，这样的孩子就比较难生，有时甚至需要产钳、胎吸助娩或者中转剖宫产。
初产妇分娩需要10多个小时，经产妇分娩需要6-8个小时。宫口扩张称为第一产程，一般表现为从临产开始，宫口未扩张到宫口开全10cm。宫口未开到宫口开大3cm称为潜伏期，一般需要8个小时左右。宫口开到3-10cm是活跃期，一般需要4个小时左右。第二产程指胎儿娩出期，宫口开全之后进入第二产程，一般需要1-2个小时。