脑栓塞是由于大脑外部的血管有动脉粥样硬化斑块的脱落，或者心脏附壁血栓脱落。斑块或者血栓脱落的碎片，随着血流进入到脑血管中，导致脑血管发生堵塞，会引起严重的偏瘫、偏身感觉障碍，或者语言功能障碍等神经系统缺损的症状。脑栓塞发病一般都很急，它是在脑血栓、脑出血和脑栓塞这三个疾病中发病最急的、进展最快的疾病，可能几分钟就达到高峰。先兆可能就是在之前也有过零零散散的斑块脱落导致，就非常小，可能会出现一过性的偏瘫、偏身感觉障碍，或者失语等症状，很快就会恢复，类似短暂脑缺血发作的过程，这是它的一个先兆。