运动疗法是治疗腰椎间盘突出症常用的方法之一，尤其是对康复期的病人。
通过运动疗法，也就是通常说的练功疗法、腰背肌锻炼等，可以提高腰背肌的力量，增强腰背肌的肌力，有利于脊柱的稳定，使脊柱的内外平衡恢复正常，防止因为肌肉无力、肌肉萎缩、肌力下降而导致腰椎间盘再次复发。
恢复期的病人才可以使用运动疗法，并且这种方法需要和药物治疗、手术治疗相结合，单纯的运动疗法治不好腰椎间盘突出症。
运动疗法只是腰椎间盘突出症治疗方法之一，对急性期的病人不适用，如果病人腰椎间盘突出症疼痛比较剧烈，不能够下床活动，病人则不宜做肌肉的锻炼和运动。
急性期的腰椎间盘突出症严格来讲需要绝对卧床休息，使用硬板床，腰部垫枕，平卧在床上，这样才有利于椎间隙的扩大，使突出物还纳，使神经根的水肿、炎症消退，才不至于后期发生神经根的粘连，肌力下降，肌肉萎缩，急性期病人不能够使用运动疗法。