ARB类降压药即血管紧张素Ⅱ受体阻断药，也就是常说的沙坦类降压药物。第一个ARB类药物是氯沙坦，其后又相继多种沙坦类药物问世，包括有缬沙坦、替米沙坦、坎地沙坦、厄贝沙坦。这类药物和血管紧张素转换酶抑制剂药物，即普利类药物，都是作用于人体肾素-血管紧张素转换系统，它们的降压作用原理相似。
但由于肾素-血管紧张素转换酶抑制剂可抑制缓激肽酶导致P物质的堆积，引起干咳的不良反应，从而限制了它的使用。而血管紧张素Ⅱ受体阻断药，由于不影响缓激肽酶，所以不引起干咳不良反应。因而对不能耐受肾素-血管紧张素转换酶抑制剂类药物的，可换用血管紧张素Ⅱ受体拮抗药，这类药物的不良反应相对比较低，而它的治疗作用和肾素血管紧张素转换酶抑制剂相似。