卵子是由我们通常所说的女性性腺——卵巢产生的，直径约为0.2mm。卵巢的主要功能除分泌女性必须的性激素外，就是产生卵子。女孩在胚胎时期约3-6孕周时既已形成卵巢的雏形，出生前，卵巢中已有数百万个卵母细胞形成，经过儿童期、青春期，到成年也就只剩10万多个卵母细胞。卵母细胞包裹在原始卵泡中，在性激素的影响下，每个月只有一个原始卵泡成熟，成熟的卵子再从卵巢排出到腹腔。一般来讲，女性一生成熟的卵子大约是300-400个，其余的卵母细胞便自生自灭。一个卵子排出后约存活48小时，在这48小时内等待与精子相遇、结合。如果卵子排出后由于多种原因不能以精子相遇形成受精卵，便在48-72小时后自然死亡。失去这次受精的机会，就要等一个月以后另一个卵子成熟并排出，重复同样的过程。左右两个卵巢通常轮流排卵，少数情况下能同时排出两个或者两个以上的卵子，如果分别与精子结合，就出现双卵双胞胎和多卵多胞胎的情况。