急性呼吸窘迫综合征，也就是ARDS的治疗是综合性的。首先是氧疗，纠正缺氧刻不容缓，早期可采用经面罩持续正压吸氧，但大多数需要辅助机械呼吸末正压通气联合氧疗为主的综合治疗。其次是机械通气，使用PEEP治疗ARDS以来，证明这是改善ARDS病理生理紊乱的有效措施。PEEP使陷闭的支气管和闭合的肺泡扩张，提高功能残气量，降低肺内静脉血分流，改善通气与血流比例和弥散功能，提高氧分压，同时减少呼吸道阻力，降低呼吸功。其他的治疗还有维持血容量，糖皮质激素，纠正酸碱、电解质紊乱，营养支持等。