主动脉粥样硬化主要是体内脂质代谢异常而引起来的动脉血管壁的变化，表现在主动脉弹性降低，血压升高，脉压增宽，x线检查可见主动脉结向左上方凸出，有时可见片状钙质沉着阴影。主动脉硬化如果不注意预防和治疗，最终可能发展成主动脉瘤，主要发生在肾动脉开口以下的腹主动脉最为常见。腹主动脉瘤多在体检时检查腹部有波动性性肿块而被发现。主动脉瘤一旦破裂，可迅速致命。