白喉是一种急性呼吸道的传染病，是由白喉杆菌所引起的。患白喉病的患者和带菌者为白喉的主要传染源。白喉是以呼吸道飞沫传播为主。也可以通过被污染的手、衣物或者玩具而间接被感染。或者通过被污染的牛奶和食物，引起暴发性流行。也可以通过破损的皮肤和粘膜而被感染。白喉病的潜伏期一般一周左右。起病比较缓慢，可以分为喉白喉，鼻白喉，咽白喉，其他部位白喉四种临床类型。