糖尿病人如果血糖高并且持续降不下来，长期的高血糖就会导致大血管以及微血管的并发症。大血管的并发症包括心、脑、肾血管的并发症，以及微血管并发症，如糖尿病的视网膜病变、糖尿病肾病、糖尿病足、糖尿病神经病变等等，会影响到病人的寿命。在一些研究中也会看到，糖尿病的病人如果血糖控制不好，心脑血管病以及其相关死亡的风险是普通人群的2-4倍。
慢性并发症也会造成失明、肾衰，最后严重的会影响到病人的生活质量，失明了需要别人照顾，到了肾功能不全还要做透析，所以糖尿病病人一定要认真做好血糖的管理。目前的管理强调综合的管理，包括降糖、降压、降脂、抗凝、减重、生活方式的干预等等，要做到全方位的管理。这些指标都达标了，都控制得很好，就不会影响寿命，寿命就跟正常人接近。