当有癌症病史的患者或者老年病人发现多发骨破坏时，应首先考虑骨转移瘤的可能性。对于有癌症病史的孤立性骨病变，尚不能假定该病与原发肿瘤的相关性，在这种情况下，就应该进行全身检查和病理活检以明确诊断，在少数情况下，该病灶有可能是另外的原发性肿瘤，如果按照骨转移瘤进行处理，则有可能导致不当的治疗。对于多发骨破坏，还应当进行血液学及全身骨扫描检查，以排除多发性骨髓瘤及甲状旁腺机能亢进等疾病，这些疾病虽然也表现为多发骨破坏，但通常具有明确的血液学或钙磷代谢异常，可以帮助进行排除确诊。